GARMIN eTrex 30x,  Kit Outdoor GARMIN con funda, soporte de bicicleta y clip para cinturón, y funda TUSITA.
"Las máquinas inteligentes, aún necesitan de personas inteligentes"

 En nuestro ya tecnológico y tecnificado mundo actual se han ido imponiendo algunos incuestionables avances que a la hora de desarrollar actividades en el medio natural nos pueden facilitar en gran medida la tarea. Uno de los más evidentes y por todos empleado es el de la telefonía móvil, y otro que no le va demasiado a la zaga en esto que nos ocupa, es el posicionamiento satelital, habitualmente conocido como GPS por ser este el sistema que primero lo hizo popular a nivel mundial, aunque hoy en día tenemos otros sistemas (como GLONASS o Galileo), y que además se ha integrado en los modernos teléfonos móviles al punto de que prácticamente la totalidad de ellos incluyen alguno o varios de estos sistemas.

 Pero el recurrir a este tipo de integración de las dos tecnologías en una misma máquina, aún con sus incuestionables ventajas, no está exenta igualmente de inconvenientes, siendo el más preocupante de ellos para el factor primordial que en este blog nos ocupa (nuestra seguridad y/o supervivencia), el que el uso del GPS suele ir acompañado de un gran consumo de energía para su utilización y ello puede poner en muchas ocasiones en serios aprietos la autonomía de nuestros "smartphones" (teléfonos inteligentes), que por muy inteligentes que sean, si la batería se agota, pues se quedan "absolutamente tontos" (al igual que la cara de tonto que se nos puede quedar a nosotros entonces en una emergencia), y no nos servirán para sacarnos de un apuro si se da el caso, que se da... Por ello se suele recomendar que por ejemplo en actividades en el medio natural, los móviles se lleven apagados y no hagamos uso de ellos más que en caso de verdadera necesidad, porque si a los dos usos comentados, además añadimos los entre otros tan frecuentes de usarlo para hacer fotografías o incluso grabar vídeos, no es nada sorprendente que más pronto que tarde nuestro móvil esté bajo mínimos, y si tenemos en cuenta que la gran mayoría de llamadas de rescates suelen producirse más bien tarde, para entonces como digo el problema de quedarnos "sin batería" puede ser ya inevitable si hemos de retrasar nuestro retorno más horas de lo inicialmente previsto y no hemos sido previsores y llevamos repuesto de la misma o cargadores portátiles para poder mantener el teléfono operativo durante toda la actividad, nadie nos va a avisar de antemano donde y en que momento puede surgir una imprevista y grave emergencia.

 Y aquí es donde entra nuestro protagonista de hoy, que es exclusivamente un GPS desligado de otras funciones que puedan motivar un consumo mayor de lo que específicamente necesitemos dotándolo de una mayor autonomía, y que evita igualmente el que utilicemos también nuestro teléfono para este cometido y lo reservemos por si lo podemos necesitar para vitales tareas de supervivencia para las que es mejor reservarlo (un caso excepcional en función de la duración de las salidas, si son cortas, puede ser el de algunos móviles todoterreno o ruguerizados que cuenten con baterías de muy alta capacidad). En este caso el modelo que uso desde va a hacer ya un par de años, es el Garmin eTrex 30x, que ha sido mi primer GPS dedicado, ya que hasta entonces siempre había sido principalmente usuario de mapa y brújula, lo que por cierto tampoco quiere decir que a estos los haya dejado totalmente de lado "y olvidados en un cajón", para mi no necesariamente incorporar un GPS a nuestro equipo significa que nos tengamos que olvidar ya de ambos, la brújula sigue siendo parte imprescindible de mi equipo en mis salidas a la montaña, la llevo "si o si", aún siendo capaz de usar llegado el caso eficazmente técnicas de orientación de circunstancias, como por ejemplo con el sol o las estrellas (desde que las aprendí en mi paso por el ejército como Boina Verde las uso y practico ocasionalmente "para que no se oxiden"), pero a veces el cielo "está tapado", e incluso el entorno (por nubes, niebla...), y si no vemos ni el sol ni las estrellas... Y los mapas, dependiendo de la zona por donde me mueva, pues igualmente suelo recurrir a su uso, sobre manera en la previa planificación, aún siendo como veremos este igualmente uno de los puntos fuertes de este modelo en concreto de GPS mostrado, la posibilidad de incorporar una estupenda cartografía.

 Técnicamente el Garmin eTrex 30x es una versión mejorada del anterior eTrex 30 (de ahí la X que se añade al nombre), viene con mejor resolución de pantalla, con memoria interna más amplia de 4 GB con posibilidad de ampliación con tarjeta de memoria interna microSD,  y por tanto con una capacidad mucho mayor para almacenar mapas (incluye el Mapa TopoActive preinstalado de toda Europa Occidental), en los que registra nuestra actividad y podemos configurar rutas de interés, además de comparar todos los cambios de altura, y ser compatible con geocaching (se puede igualmente posteriormente descargar los datos a nuestro PC con la aplicación gratuita que nos proporciona garmin en su página), como podemos ver a continuación en estas capturas de pantalla que corresponden a una de mis salidas a la montaña.

 La pantalla de 2,2 pulgadas es a todo color y tiene retroiluminación en niveles predefinidos, y es resistente en buen grado a caídas y a condiciones adversas de polvo y agua (IPX7), pesa poco más de 140 g con pilas, de las que usa un par de las siempre "socorridas" AA que nos dan una autonomía teórica de 25 horas (socorridas porque son reemplazables y un estándar ampliamente extendido y muy fáciles aún de encontrar en casi cualquier sitio). Trae una nueva brújula electrónica de tres ejes con inclinación compensada incorporada que mantiene el rumbo incluso si estamos parados y sosteniéndola de forma inclinada.

 También incluye un altímetro barométrico que controla los cambios de presión para determinar la altitud con mayor precisión, y se puede utilizar para representar gráficamente la presión barométrica, lo que nos puede servir como ayuda para vigilar los cambios de las condiciones meteorológicas. Puede rastrear satélites GPS y GLONASS de forma simultánea: tiene la capacidad de fijar la posición con 24 satélites más que usando solamente GPS. Es más, el tiempo que se tarda en fijar la posición según nos cuentan es (de media) un 20 % más rápido que usando solamente GPS. Con receptor GPS con EGNOS de alta sensibilidad y predicción por satélite HotFix (un sistema de predicción propio de Garmin que guarda la ubicación de los satélites al quedar sin señal o apagar el receptor, muy útil si la volvemos a tener o volvemos a encender en la misma zona que lo apagamos para encontrarlos más rápido, aunque no tanto si no es el caso) que mantiene la ubicación GPS incluso en bosques espesos y en valles de gran profundidad. Y como todos los productos de la marca Garmin destinados a la geolocalización, también con el eTrex 30x podremos compartir nuestras rutas y datos de modo inalámbrico con otros usuarios que tengan dispositivos compatibles.

 Es ampliamente configurable en cuanto a la información mostrada en pantalla, podemos escoger el tipo de datos a mostrar y tiene amplios niveles de zoom en los mapas, y relacionado con esto último está uno de los importantes detalles de porqué me decidí también finalmente por este GPS, y es la posibilidad de mostrar curvas de nivel en los mismos si estos las tienen disponibles, un detalle que a mi modo de ver lo hace tremendamente útil cuando nos movemos en terreno desconocido, y en mi caso que tengo instalado el mapa libre y gratuito TOPOHISPANIA con mapas DEM (Digital Elevation Model) que incluyen información sobre la altura o elevación de todos  los puntos representados, y podemos conocer la altura de un punto con tan solo situar el cursor encima de él, es una gozada para poder movernos con mayor previsión y seguridad en zonas de difícil orografía.

De noche, no quedó bien enfocada (esta la había hecho con el móvil en una salida)
  pero es suficiente para hacerse una idea de su luminosidad.

 En mi caso para un más cómodo y funcional porte adquirí el Kit Outdoor GARMIN, que trae un soporte para cinto o correa y bicicleta, el kit viene con todo lo necesario para hacer la instalación además de una funda como vemos a continuación, aunque esta para este modelo en concreto es demasiado grande, pero principalmente me interesaba el soporte para cinto que es donde se ve que lo llevo en la primera foto sujeto a la correa de pecho de la mochila Highlander Summit 25. Es un soporte funcionalmente muy cómodo y seguro de usar incluso con una sola mano para colocar y extraer el GPS, es un sistema de sujeción a presión automático que se suelta con un pulsador en la zona superior. 

 Aunque también podemos encontrar en el mercado fundas protectoras de terceros con sujeción para correas, como esta TUSITA que se ve donde lo porto con otra mochila distinta, la Condor “VENTURE PACK”, en la siguiente foto de otra de mis salidas a la montaña.

 Esta última no aporta un manejo ni una sujeción tan eficaz como la original de GARMIN, aunque por contra proporciona una mayor protección, así que como de costumbre cada una tiene sus ventajas e inconvenientes...


 Como conclusión, decir que después de estos ya casi dos años de uso estoy ciertamente encantado con este eTrex 30x, debo reconocer que este tipo de máquina es muy eficiente y una muy cómoda ayuda "si se sabe usar de modo conveniente", y se puede salir usándolo exclusivamente incluso por zonas de montaña desconocidas muy complicadas para nosotros si llevamos en él un buen mapa digital sin usar ni brújula ni mapa convencionales (lo he hecho con él muchas veces), lo que como ya expliqué no implica que necesariamente demos por hecho el que no los llevemos. Pero ojo, cuando digo "de modo conveniente" entre comillas, es porque lo cierto es que para sacarle todo el partido es importante tener ya una base sólida en temas de orientación, es decir, para alguien que ya sepa manejar correctamente brújula y mapa y que por tanto no se limite a seguir unos puntos de camino (waypoints) "a piñon fijo" sin entender realmente porqué zona se está moviendo orográficamente, porque de lo contrario puede generar un exceso de confianza que puede llevar a situaciones indeseadas y hasta peligrosas para nuestra integridad, puede incluso ocurrir cuando volvamos a un waypoint previamente guardado en el GPS por una ruta distinta o en condiciones de muy baja visibilidad. Aunque esta última aseveración quizá puede resultar extraño a más de uno, el caso es que si con un GPS en la montaña "nos limitamos a ir por donde nos manda" sin entender el entorno en que nos movemos, puede ocurrir aquello mucho más evidente que ya estamos acostumbrados de ver en uso urbano con los vehículos donde muchos conductores acaban en verdaderas encerronas por el mismo motivo de no comprender bien el entorno en que se mueven y no aplicar nociones de orientación, y una cosa es acabar en una encerrona en la ciudad, y otra muy distinta es que nos ocurra en la montaña como también ocurre y podemos ver aquí "CUANDO LA LINEA RECTA "NO ES EL CAMINO MÁS CORTO", y es que al menos a día de hoy "las máquinas inteligentes, aún necesitan de personas inteligentes".

Saludos.